Existem várias as classificações para os tipos de cerveja que existem no mundo. E quase todos os dias, com o crescimento das cervejas artesanais, aparecem novos estilos e misturas. Para diferenciar os diferentes estilos de cervejas, utilizaremos a mais comum, pelo tipo de fermentação, formando assim dois grandes grupos: as Ale (cervejas de alta fermentação) e as Lager (cervejas de baixa fermentação). É claro que dentro de cada um destes grupos há muitos subgrupos, havendo mesmo algumas cervejas que não se encaixam em nenhum dos dois grupos acima, ou até mesmo nos dois grupos, então serão chamados de Outros Estilos.
Claro, há outros itens que permitem classificar as cervejas - alguns estudiosos e cervejeiros desconsideram estas classificações por serem regras de legislações locais para os fabricantes, mas que servem em certo ponto para diferenciar uma ou outra:
- a sua coloração (clara ou escura);
- o teor alcoólico (sem álcool, de baixo, médio ou alto teor alcoólico);
- o teor do extrato (fracas, normais, extras e fortes).